(1)适宜的粘度和良好的耐溫性能
潤滑油的粘度關系到發動機的起動性、機件(jiàn)的磨損程度、燃油和潤滑油的消耗量及功率損失的大小。機油粘度過大，流動性差，進入磨擦面所需時間長(cháng)，燃料消耗就(jiù)會(huì)增大機件(jiàn)磨損增大，清洗及冷卻性差，但密封性好；粘度過小，不(bù)能形成可靠油膜，不(bù)能保持潤滑，密封性差，磨損大，功率下(xià)降。所以粘度過大、過小都(dōu)不(bù)好，應當适宜。
發動機潤滑油應用的工(gōng)作溫度範圍很(hěn)廣，在300℃左右要求它有足夠的粘度保證潤滑；在0℃以下(xià)，甚至-40℃時要求它有足夠的流動性，以保證順利起動。所以要求粘度特性和耐溫性好。
(2)清淨分散性能好
潤滑系統産生(shēng)的油泥等污垢過多時會(huì)從油中(zhōng)析出，造成機油濾清器和油孔堵塞、機油的流動性差、活塞環粘著(zhe)、燃油油耗增大、功率降低(dī)等現象。為防止上述故障，必須要在潤滑油中(zhōng)添加油溶性的清淨分散劑。
清淨分散劑主要分為金(jīn)屬型清淨劑和無灰型分散劑。其中(zhōng)，金(jīn)屬型清淨分散劑能防止活塞環槽中(zhōng)的油泥沉積，對活塞環區的清淨能力好，單獨使用時稱為清淨劑；無灰型清淨劑對防止環槽中(zhōng)的油泥能力差，但促使油泥在油中(zhōng)分散的能力強，有時單獨稱為分散劑。兩者最好複合使用。
(3)良好的潤滑性
發動機使用的大都(dōu)是滑動軸承，而且要承受很(hěn)大的負荷，如主軸承為5-10MPa(汽)和10-20MPa(柴)，連杆軸承為7-14MPa(汽)和12-15MPa(柴)，個(gè)别部件(jiàn)更可達到90MPa。發動機潤滑油在高負荷、高壓的條件(jiàn)下(xià)，必須有良好的潤滑性。
(4)酸中(zhōng)和性好
燃油尤其是柴油中(zhōng)，含有大量的硫成分，燃燒後産生(shēng)的酸性氣體(tǐ)與水結合形成硫酸或亞硫酸等溶液。這些(xiē)酸會(huì)對發動機內(nèi)的金(jīn)屬産生(shēng)腐蝕。因此要求潤滑油具有很(hěn)好的與酸中(zhōng)和能力，減少(shǎo)燃燒産生(shēng)的酸性物質對發動機的損害。
(5)抗氧化(huà)(huà)及熱(rè)氧化(huà)(huà)性能好
潤滑油會(huì)在高溫下(xià)與氧結合，其氧化(huà)(huà)生(shēng)成物使潤滑油變質失效，這是造成發動機許多故障的主要原因之一(yī)。潤滑油中(zhōng)應添加各種抗氧化(huà)(huà)添加劑，避免其氧化(huà)(huà)變質。
(6)良好抗泡沫性
由于曲軸的強烈攪動和飛濺潤滑，容易使潤滑油生(shēng)成氣泡，潤滑性能下(xià)降，并能導緻機油泵故障。因此，潤滑油中(zhōng)必須加入良好的泡沫抑制(zhì)劑産品，抑制(zhì)泡沫的産生(shēng)，保持潤滑油的功效。